완전 초보에서 운전자로

30살이 되던 해에 결국 운전면허를 따기로 결심했어요. 사실 면허증은 있는데 차를 못 타는 장롱면허 신세였거든요. 대학 때 따긴 했는데 이후로 계속 미루다 미루다, 결국 30대가 되어버렸다니 ㅠㅠ

서울에 살면서 지하철로만 다니면 되지 않냐고 생각했는데, 주말에 가고 싶은 곳들이 자꾸만 불편한 위치에 있었어요. 특히 남친이 드라이브 가자고 자주 물어봤는데, 내가 못 한다니 너무 미안했거든요.

그리고 요즘 장롱면허라는 게 뭔가 찜찜하잖아요. 진짜로 타야 할 상황이 생기면 어쩌지 싶은 그런 불안감이 있었어요. 아무튼 올해는 꼭 운전을 해야겠다고 마음먹게 되었습니다.

구글에 '서대문 운전연수'라고 검색했더니 정말 많더라고요. 후기를 읽으면서 비교를 해봤는데, 가장 눈에 띈 건 '초보자 맞춤' 이라고 강조하는 곳들이었어요.

결국 서대문 지역에서 가장 가까운 학원을 선택했어요. 직장에서도 가깝고, 집에서도 15분 거리더라고요. 후기도 좋았고, 전화로 상담을 받으니 강사분이 진짜 친절하셨거든요. "완전 처음이어도 괜찮습니다"라고 안심시켜주셨어요.

첫 번째 수업 날은 날씨가 맑았는데, 더워서 차라도 막았어요. 아침 10시 수업이었는데, 너무 떨렸거든요. 강사님은 웃으시면서 "처음이니까 차선 그리기부터 시작할 거고, 동네 도로에서만 달릴 거니까 편하게 생각하세요"라고 말씀하셨어요.

그런데 시동을 거는 것부터가 떨렸어요. 내가 이 쇠덩이를 조종해야 한다니.. ㅠㅠ 처음엔 주차장에서 기어 들어가는 것도 헷갈렸는데, 강사님이 계속 "클러치 먼저, 그 다음 기어, 마지막에 악셀"이라고 반복해주셨어요.

일산 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

서대문 인근 작은 도로들로 나갔어요. 홍은동 주변 도로인데, 차도 적고 신호등도 거의 없어서 처음 배우기에 딱 좋았어요. 처음엔 시속 20km도 무섭더라고요. 강사님이 "이 정도가 기본이니까, 더 이상 안 나올 거야"라고 웃어주셨어요.

둘째 날에는 방향 지시등을 켜고 우회전을 하는 걸 배웠어요. 손 위치, 목 꺾는 타이밍, 페달 조작까지 정말 복잡하더라고요. 한 번 우회전할 때 차선을 좀 크게 돌았는데, 강사님이 "너무 굳게 생각하지 말고, 천천히 익혀가는 거라고" 해주셨어요.

주변에 울산에서 받은 친구도 만족했다고 하더라고요

그날은 영등포 방향 사거리까지 나갔어요. 신호를 기다리고 있는데 갑자기 뒤에 차가 울려서 깜짝 놀랐어요. 강사님이 "신호 바뀌었어요"라고 차분하게 말씀해주셔서 진정할 수 있었어요.

셋째 날이 가장 기억에 남아요. 아침 9시 수업이었는데, 와인드쉴드에 이슬이 맺혀 있던 날이었거든요. 강사님이 "날씨 안 좋을 때 운전하는 게 제일 좋은 연습이야"라고 했어요. 그날은 진짜 간선도로까지 나갔어요.

종로 방향 삼거리에서 처음 신호 대기를 했어요. 차선을 정확히 맞춰야 하고, 신호를 세고 있어야 하고, 동시에 사이드 미러를 봐야 하는데 ㅋㅋㅋ 이게 이렇게 어렵나 싶었거든요. 근데 강사님이 "세 개를 다 할 필요 없어요. 신호만 봐도 돼요. 나머지는 익히면서 자동으로 따라와요"라고 해주셨어요.

그리고 마지막 수업에는 자동차 대신 수동 차도 타봤어요. 우리 엄마 차가 수동이거든요. 정말 다르더라고요. 클러치 조작이 훨씬 섬세하고, 익숙해지는 데 시간이 필요하겠다는 생각이 들었어요.

수업이 끝나고 가장 큰 변화는 운전 자체가 너무 무섭지 않게 됐다는 거였어요. 처음엔 차선을 제대로 맞추는 것도 떨리고, 신호 잠깐 맞춰지는 것도 가슴이 철렁했는데, 이제는 "아, 이 정도면 할 수 있겠다"는 자신감이 생겼거든요.

한 달 뒤에 혼자 운전해서 서대문 인근 카페에 갔어요. 차를 몰고 가는데, 신기하더라고요. 막 "오, 내가 운전하고 있네?" 이런 생각이 들었어요. 신호에서 기다리고, 우회전하고, 차선 바꾸고... 모든 게 자동으로 나왔어요.

사실 아직도 고속도로나 복잡한 도시 도로는 무섭긴 해요. 근데 그건 이제 시간 문제라는 생각이 들어요. 처음부터 시작해서 며칠 만에 여기까지 왔으니까, 앞으로도 천천히 늘어날 거라고 확신해요.

완전 초보 상태에서 운전자로 변신하기까지, 정말 힘들기도 하고 신기하기도 하고 무서우면서도 즐거웠어요. 서대문 운전연수에서의 그 며칠이 없었으면 절대 가능하지 않았을 거예요. 혹시 나처럼 장롱면허 신세인 분들, 정말 진심으로 마음 먹고 시작하면 할 수 있다고 말해주고 싶어요!

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