떨리는 첫 도로 주행

면허증은 5년 전에 따긴 건데, 진짜 한 번도 운전해본 적 없이 지갑에만 들어있었어요. ㅠㅠ 친구들이 자기 차로 어디 놀러 가자고 할 때마다 난 옆 자리에만 앉을 수 있었거든요. 그것도 항상 미안한 마음으로요.

서울에 사는 게 사실 차 없어도 지하철이 있어서 괜찮긴 한데, 갈수록 불편했어요. 주말에 경기도 친구들 만나러 가려면 기차 타고 가야 하고, 짐이 좀 많으면 택시 값도 장난 아니고... 결국 내 차를 못 사는 거면 최소한 다른 사람 차를 탈 때라도 자신감 있게 탈 수 있으면 좋겠다는 생각이 들었어요.

그렇게 결심하고 나니 "운전연수"라는 게 있다는 걸 알게 됐어요. 처음엔 몰랐는데, 요즘 장롱면허 같은 사람들이 많아서 이런 서비스가 있더라고요. 나처럼 면허는 있는데 무서워서 못 타는 사람들을 위한 거였어요.

구글에 "서대문운전연수"를 치고 한참을 봤어요. 후기들이 엄청 많았거든요. 어떤 곳은 너무 비싸 보이고, 어떤 곳은 후기가 없고... 한 2시간 동안 계속 뭘 봤어요 ㅋㅋ 결국 선택한 곳은 서대문 지역의 한 운전연수원이었는데, 비포 앤 애프터 후기가 제일 솔직해 보였거든요. "무섭다"는 말만 반복하는 곳보다는 실제로 어떻게 변했는지 나와 있는 곳을 고르고 싶었어요.

첫 수업 날은 정말 손에 땀이 났어요. 차에 앉아 있는데도 떨리더라고요. 강사님은 50대 후반 정도의 남자분이셨는데, 처음부터 "괜찮습니다. 천천히 해보죠"라고 말씀해주셨어요. 그 말이 진짜 마음이 조금 풀렸어요.

첫째 날은 서대문의 한적한 동네 도로부터 시작했어요. 신촌 쪽으로 가는 작은 골목길이었는데, 차선도 넓고 신호등도 별로 없었어요. 강사님은 옆에서 "어라, 핸들 좀 더 부드럽게요. 지금 너무 긴장해 있는데, 어깨부터 힘을 빼보세요"라고 계속 말씀해주셨어요. 이상하게 그 말이 도움이 됐어요.

울산 쪽에서 연수받은 분 후기도 봤는데 비슷하더라고요

처음 일어난 실수는 신호등 건너기였어요. 초록불이 들어왔는데 차가 앞에 있어서 자꾸 밀리더라고요. 강사님이 "아, 그게 아니라 페달을 더 단단히 밟아야 해요. 너무 살살 밟으니까 차가 거뜬해요"라고 했을 때 좀 웃음이 나왔어요. 차가 거뜬하다니... 근데 맞는 말이었어요 ㅋㅋ

둘째 날은 좀 더 큰 도로로 나갔어요. 홍제로 쪽으로 나가는 길인데, 차가 좀 많더라고요. 내 옆으로 지나가는 차들 때문에 자꾸 신경 쓰였어요. 강사님은 "거울을 자주 봐야 해요. 그리고 차선 변경할 때는 옆을 꼭 확인하고요"라고 여러 번 반복했어요.

그날 가장 떨렸던 순간은 우회전할 때였어요. 신호 대기 중인데 내가 우회전을 해야 했거든요. 강사님이 "천천히, 그리고 사람 보이면 멈춰야 해요"라고 했는데, 실제로 사람이 보이자 내가 깜짝 놀라서 급브레이크를 밟았어요. 강사님이 웃으시면서 "네, 딱 이렇게 반응이 나오면 좋아요. 위험하면 멈추는 게 맞는 거거든요"라고 말씀해주셨어요.

셋째 날은 자신감이 조금 생긴 상태였어요. 첫 두 날과 다르게 떨림이 덜했거든요. 그날은 큰 교차로도 지나가고, 차선 변경도 해보고, 좀 더 복잡한 도로 상황을 연습했어요.

사실 의왕운전연수도 고민했었거든요

강사님은 "이제 보니까 감을 잡으시는 것 같은데요"라고 말씀해주셨어요. 그 말 한마디가 그날 하루 기분을 정말 좋게 만들었어요. 평소 일상 속에서 누군가한테 칭찬받을 일이 별로 없잖아요. 그런데 이렇게 진심 어린 평가가 나오니까 뭔가 정말 나아진 거 같은 느낌이 들었어요.

수업을 마친 후 가장 큰 변화는 심리적인 거였어요. 처음엔 남의 차를 타는 것도, 옆자리에 앉는 것도 불편했는데 이제는 진짜 가능할 거 같은 마음이 생겼거든요. 운전이 어렵긴 한데, 불가능한 건 아니라는 걸 알았어요.

그 다음 주에 친구 차를 타고 서대문에서 강남 쪽으로 나가 봤어요. 강사님 없이 처음 혼자 가는 거였는데, 초반엔 떨렸지만 시간이 지날수록 괜찮아졌어요. 신호등도 기다릴 수 있고, 차선 변경도 할 수 있고, 이제는 경험이 되는 거구나 싶었어요.

지금 생각해보니 운전연수를 받기 전의 나는 완전히 달랐어요. 면허증이 있어도 그걸 쓸 용기가 없었거든요. 근데 3일 동안 강사님과 함께 차에 앉아서 실제로 도로를 달리다 보니 많은 게 변했어요. 물론 아직도 고속도로는 무섭고, 야간 운전도 낯설긴 해요.

하지만 이제 나는 운전을 할 수 있는 사람이 됐어요. 그건 진짜 큰 변화였어요. 면허증이 지갑에만 들어있던 사람이 이제는 실제로 차를 몰 수 있는 사람이 된 거거든요. 아직도 부족한 게 많지만, 그걸 알면서도 계속 나아갈 수 있다는 게 중요한 것 같아요.

나처럼 면허는 있는데 못 탔던 분들, 아니면 이제 면허를 따려고 하시는 분들한테는 진짜 운전연수를 받길 권하고 싶어요. 혼자 배운 것보다는 누군가 옆에서 봐주면서 지도해주는 게 정말 다르거든요. 서대문 지역에 사시는 분들이라면 더더욱요. 내가 받았던 수업이 도움이 될 거라고 생각해요.

떨리는 마음으로 시작했던 운전연수가 이제는 내 일상의 일부가 되고 싶은 마음이 생겼어요. 아직 갈 길이 멀겠지만, 적어도 시작은 했잖아요. 그리고 그 시작이 정말 무섭지 않았어요. 오히려 필요한 한 걸음이었어요.

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