시어머니 병원 모시려고

진짜 이거 쓰려니까 웃음이 나와요. 3개월 전만 해도 운전대를 잡을 생각에 손이 떨렸는데 지금은 저도 도로 위에 있다니 신기하더라고요. 다 시어머니 때문이었어요. 작년 가을쯤 시어머니가 허리가 안 좋아지셔서 정기적으로 병원을 다니셔야 했거든요. 처음엔 남편이 모셔드렸는데 자기도 일이 많아서 자주 못 간다더라고요.

나는 장롱면허였어요. 8년 전에 따놨는데 운전을 제대로 해본 적이 없었거든요. 수동변속기 차도 못 다뤘고, 복잡한 도로는 진짜 무섭기만 했어요. 예비운전자 같은 기분이었어요. 근데 시어머니가 자꾸 "너라도 할 수 있으면 좋겠다"고 살짝 말씀하시는 거 보니까 내가 나서야 할 것 같은 거 있잖아요. ㅠㅠ

그래서 가만히만 있을 수가 없었어요. 올 초에 남편한테 운전연수를 받겠다고 선언해버렸어요. 솔직히 겁은 많았지만 시어머니한테 도움이 될 수 있다면 하는 마음으로요. 결심이 서니까 다음엔 학원을 찾아야 했는데 이게 또 만만치 않더라고요.

네이버에 "서대문운전연수"라고 쳤을 때 정말 많은 학원들이 나왔어요. 후기도 읽어보고 가격도 비교하고... 한 일주일을 그렇게 검색만 했던 것 같아요. 그러다가 서대문구 경복궁로 근처에 있는 한 학원의 후기를 읽게 됐는데, "초보자 친화적"이라는 댓글들이 정말 많더라고요. 특히 여성 강사분이 계신다고 해서 더 마음이 편했어요.

결국 그 학원으로 등록했어요. 위치도 서대문이라 집에서 가깝고, 뭐보다 전화상담할 때 강사님이 "장롱면허 많이 받으셨으니까 너무 걱정 마세요"라고 말씀해주신 게 좋았거든요. 등록할 때 "혼자 운전해야 한다"고 상황을 설명했더니 강사님이 이해를 잘 해주셨어요.

첫 수업 날은 정말 떨렸어요. 아침 10시에 학원에 도착했는데 손에 땀이 나더라고요. 여성 강사님이 저랑 비슷한 또래더라고요. 그래서인지 "처음 하시는 거니까 차근차근 해봅시다"라고 편하게 말씀해주셨어요. 먼저 학원 주차장에서 차의 기본 구조를 설명해주셨어요. 핸들, 페달, 기어의 위치 같은 것들요.

그 다음에 시동을 걸었는데 진짜 그게 가장 무서웠어요. ㅋㅋ 손이 막 떨렸거든요. 강사님이 "핸들을 양손으로 꽉 쥐고, 미러부터 확인하세요"라고 말씀하셨어요. 처음으로 움직이는 자동차 안에 앉은 나였어요. 경복궁로 입구로 천천히 나갔는데 차의 크기가 생각보다 크게 느껴졌어요.

사실 광주운전연수도 고민했었거든요

서대문 신촌로로 들어가는데 신호등이 이렇게 많나 싶었어요. 한 신호에 3~4번은 실수한 것 같아요. 차선을 밟고 가야 하는데 자꾸 휘청거렸고, 가속도 급했어요. "천천히요, 천천히"라는 강사님 목소리가 이제도 귀에 생생해요. 그 날은 30분 정도만 했는데 땀을 흠뻑 흘렸어요.

사실 대전운전연수도 고민했었거든요

2일차는 조금 달랐어요. 마음의 준비가 되었달까? 아침 날씨가 좋아서 그것도 있었어요. 이번엔 강사님이 미로라는 좀 더 넓은 도로로 나갔어요. 차선 변경을 배웠어요. 타이밍을 잡는 게 정말 어렵더라고요. 강사님이 "미러 봐요, 지금 봐요, 신호 켜요"라고 정확하게 짚어주셨어요.

미로에서 차선 변경 연습을 하다가 백미러를 다시 확인 안 했어요. 그래서 강사님이 가볍게 "차선 변경할 때는 항상 세 번 봐요. 앞 미러, 옆 미러, 그리고 목 돌려서 직접 봐요"라고 말씀하셨어요. 그 이후로 나는 그 말을 계속 생각했어요.

3일차에는 완전히 달라졌어요. 손도 안 떨렸거든요. 그 날은 서대문에서 조금 떨어진 큰 도로까지 나갔어요. 강사님이 "확실히 나아진 것 같아요"라고 말씀해주셨을 때 진짜 뿌듯했어요. 내가 정말 할 수 있겠다는 생각이 들었어요.

마지막 수업이 끝나고 강사님이 "이제 혼자 운전하실 수 있을 거예요. 처음엔 가까운 곳부터 시작하고, 서서히 거리를 늘려가세요"라고 조언해주셨어요. 정말 받길 잘했다 싶었어요. 비용이 만만치 않았지만 그만한 가치가 있었거든요.

수업을 받기 전엔 운전대를 보기만 해도 불안했어요. 근데 지금은 달라요. 서대문에서 출발해서 종로, 은평, 강서 이쪽까지도 혼자 갈 수 있게 됐어요. 처음엔 시어머니를 모시고 가는 것도 그릴 수 없었는데 이제는 현실이 됐어요.

지난주에 시어머니를 모시고 병원에 갔어요. 내가 운전해서요. 시어머니가 그렇게 좋아하시더라고요. "정말 잘했어, 고생 많이 했네" 이러시면서요. 그 말 한마디에 지난 몇 주의 두려움이 다 사라지더라고요. 이제 규칙적으로 병원도 모셔드리고, 장을 보러 갈 때도 함께 가요.

솔직히 처음엔 이 과정이 너무 힘들 줄 알았어요. 근데 좋은 강사님을 만나서 차근차근 배우다 보니 어느샌가 도로 위에 있는 나 자신을 발견했어요. 장롱면허로 8년을 버텼지만 이제 나는 당당한 운전자예요. 혹시 나처럼 겁내고만 있는 분들이 있다면, 운전연수 정말 추천해요. 특히 서대문이나 주변에 사시는 분이라면 더더욱요. 처음 시작이 어려울 뿐 하다 보면 정말 할 수 있어요. 나의 작은 변화가 가족을 행복하게 해줄 수 있다는 것, 그게 가장 큰 선물이었어요.

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