장롱면허 5년 만에 탈출한 서대문 자차운전연수 후기

면허를 딴 지 햇수로 벌써 5년이 지났습니다. 처음에는 당장 운전할 일이 없어서 묵혀두었는데, 한 번도 운전대를 잡지 않으니 점점 더 자신이 없어지고 두려움만 커졌습니다. 혹시나 사고라도 날까 봐, 아니면 운전하다가 남들에게 민폐라도 끼칠까 봐 늘 걱정만 했습니다. 그러다 보니 자연스럽게 운전은 제 삶에서 멀어졌습니다.

하지만 최근에 부모님이 건강이 안 좋아지셔서 제가 운전해서 병원에 모시고 가야 할 일이 잦아졌습니다. 택시를 부르거나 남동생에게 부탁하는 것도 한두 번이지, 매번 그러기가 너무 죄송했습니다. 내가 부모님을 직접 모시고 병원에 갈 수 있다면 얼마나 좋을까, 하는 마음이 간절했습니다. 그 순간, 더 이상 미룰 수 없다는 생각이 들었습니다.

운전연수를 알아볼 때 가장 중요했던 점은 '제 차'로 연습할 수 있는지였습니다. 아무래도 내 차로 운전하는 게 가장 익숙해질 수 있는 방법이라고 생각했습니다. 그래서 '자차운전연수'를 위주로 찾아봤습니다. 서대문 지역에서 자차운전연수를 해주는 곳이 꽤 있었습니다. 가격대는 10시간에 30만원 후반대부터 40만원 초반대까지 다양했습니다.

여러 업체의 후기를 비교해보고, 최종적으로 서대문운전연수 학원에 문의했습니다. 강사님들이 친절하고 꼼꼼하게 가르쳐주신다는 후기가 많아서 신뢰가 갔습니다. 10시간 연수 프로그램으로 결정했고, 비용은 39만원이었습니다. 제 차로 연수받으니 추가 비용 없이 바로 시작할 수 있었습니다. 빠른 시일 내에 연수 날짜를 잡고 학수고대했습니다.

연수 첫날, 강사님이 시간 맞춰 저희 아파트 주차장으로 오셨습니다. 제 차가 낯설지 않으신지 능숙하게 운전석에 앉으셔서 이것저것 점검해주셨습니다. 저는 조수석에 앉아 강사님이 운전하는 모습을 보면서 기본 조작법을 다시 익혔습니다. 브레이크, 엑셀, 사이드미러 조절, 기어 변속 등 너무 오랜만이라 헷갈렸습니다.

본격적인 운전은 동네 한산한 골목길부터 시작했습니다. 핸들 돌리는 것도 어색하고, 차폭 감각도 전혀 없었습니다. 강사님이 '핸들은 10시 10분 방향으로 잡고, 어깨 힘을 빼세요'라고 자세를 교정해주셨습니다. 시선을 멀리 보고, 차선의 중앙을 유지하는 연습을 반복했습니다. '잘하고 있어요, 조금만 더 여유를 가지면 돼요'라는 격려에 힘이 났습니다.

둘째 날은 집 주변 서대문 쪽 복잡한 도로로 나갔습니다. 차량 통행량이 많은 도로에서 차선 변경하는 게 가장 무서웠습니다. 사이드미러만으로는 뒷차가 얼마나 멀리 있는지 가늠하기가 너무 어려웠습니다. 강사님께서 '사이드미러에 뒷차 전체가 보이면 그때 들어가도 충분해요'라고 하셔서 그 말을 믿고 과감하게 시도하니 생각보다 괜찮았습니다. 확실히 옆에 전문가가 계시니 든든했습니다.

점심시간이 지난 오후에는 한적한 곳에서 주차 연습을 했습니다. 마트 주차장처럼 기둥이 있는 곳에서 후진 주차와 평행 주차를 반복했습니다. 특히 후진 주차가 영 감이 안 와서 계속 버벅거렸습니다 ㅠㅠ 강사님이 직접 제 차로 시범을 보여주시면서 '이 벽에 이 정도 거리로 붙었을 때 핸들을 다 감으면 돼요'라고 시각적으로 보여주셔서 이해가 빨랐습니다. 확실히 제 차로 하니 나중에 혼자 할 때도 더 익숙할 것 같았습니다.

셋째 날과 넷째 날은 비가 오는 날씨에도 연수를 진행했습니다. 빗길 운전은 처음이라 더 긴장됐는데, 강사님이 '빗길에서는 평소보다 브레이크를 더 길게 밟고, 속도도 줄여야 해요'라고 주의사항을 알려주시며 안전하게 연습할 수 있도록 도와주셨습니다. 마포대교를 건너는 연습도 했는데, 고속으로 달리는 차들 사이에서 안정적으로 주행하는 법을 배울 수 있었습니다.

총 4일 10시간의 연수를 마치고 나니, 거짓말처럼 운전에 대한 두려움이 사라졌습니다. 이제는 제가 직접 운전해서 부모님을 병원에 모셔다드릴 수 있게 됐습니다. 처음으로 부모님을 태우고 운전했을 때의 그 감격은 정말 잊을 수 없을 것 같습니다. 부모님도 '우리 딸 최고다' 하시며 기뻐해주셔서 뿌듯했습니다.

솔직히 연수 비용이 저렴한 편은 아니었지만, 이 돈이 아깝다는 생각은 전혀 들지 않습니다. 그동안 운전 못해서 포기했던 것들, 그리고 부모님께 죄송했던 마음을 생각하면 오히려 가성비 좋은 투자였습니다. 제 삶의 질이 훨씬 좋아진 느낌입니다. 서대문에서 운전연수 고민하시는 장롱면허 분들께 정말 강력하게 추천하고 싶습니다.

강사님께서 단 한 번도 짜증 내지 않으시고, 항상 웃는 얼굴로 꼼꼼하게 가르쳐주신 점이 너무 감사했습니다. 특히 제 눈높이에 맞춰서 비유를 들어 설명해주신 덕분에 어려운 내용도 쉽게 이해할 수 있었습니다. '괜찮아요, 천천히 하면 돼요'라는 강사님의 따뜻한 한마디가 저를 운전자로 만들어주었습니다.