장롱면허 10년 만에 탈출한 방문운전연수 후기

면허를 딴 지 벌써 10년이 넘었습니다. 대학교 때 친구들과 같이 면허학원에 등록해서 간신히 따기는 했는데, 사실 한 번도 제대로 운전을 해본 적이 없었습니다. 서울에 살 때는 대중교통이 워낙 잘 되어 있어서 운전의 필요성을 느끼지 못했거든요. '뚜벅이' 생활에 익숙해져서 면허증은 그야말로 장롱 속에 잠들어 있는 존재였습니다.

그런데 최근에 경기도 외곽으로 이사를 오게 되면서 상황이 완전히 달라졌습니다. 아이들을 어린이집이나 학원에 데려다주는 것도 일이었고, 마트 가는 것도 차가 없으면 너무 불편했습니다. 남편은 항상 바빠서 저 대신 운전해줄 상황이 안 될 때가 많았고, 그때마다 답답하고 미안한 마음이 들었습니다. '내가 운전만 할 수 있다면...' 하는 생각이 하루에도 수십 번씩 들더라고요.

더 이상 안 되겠다 싶어서 드디어 장롱면허 탈출을 결심했습니다. 어디서부터 시작해야 할지 막막해서 '장롱면허 방문운전연수'를 검색했습니다. 집으로 직접 와서 가르쳐준다는 점이 가장 마음에 들었습니다. 10년 만에 운전대를 잡는 거라 학원까지 찾아가는 것도 부담스러웠거든요. 여러 업체들을 살펴보면서 가격과 강사님의 경력, 그리고 후기들을 꼼꼼하게 비교했습니다.

제가 선택한 곳은 서대문 지역까지 방문 연수가 가능한 곳이었습니다. 비용은 다른 곳보다 조금 더 있었지만, 강사님들 후기가 워낙 좋고 체계적이라는 평이 많아서 믿음이 갔습니다. 특히 '내 차로 연수받기'를 선택할 수 있다는 점이 좋았습니다. 어차피 나중에 제가 운전할 차는 제 차니까요. 총 10시간, 3일 과정으로 신청했습니다. 예약부터 일정 조율까지 너무 친절하게 도와주셔서 첫인상이 아주 좋았습니다.

연수 첫날, 강사님이 오시자마자 '긴장하지 마세요, 처음에는 다 똑같아요'라고 말씀해주시는데, 그 한마디에 마음이 놓였습니다. 운전석에 앉아서 브레이크랑 엑셀 위치를 다시 확인하고, 시트랑 백미러, 사이드미러 조절하는 법부터 차근차근 배웠습니다. 10년 만에 잡는 핸들은 왜 이렇게 무겁게 느껴지던지요. 아파트 단지 안에서 천천히 움직이면서 핸들 감각을 익혔습니다. 강사님은 '속도보다는 안전이 우선이에요'라고 계속 강조해주셨습니다.

점차 아파트 단지 밖으로 나가서 서대문 근처의 넓은 도로로 진입했습니다. 차선 맞추는 것이 생각보다 어려워서 자꾸 차가 휘청거렸습니다. 강사님이 '시선은 멀리 보고, 차선 중앙을 따라간다고 생각하세요'라고 계속 코칭해주셨습니다. 특히 우회전이나 좌회전할 때 핸들을 돌리고 푸는 타이밍을 못 맞춰서 애를 먹었는데, 강사님이 제 손을 잡고 시범을 보여주시면서 감을 잡도록 도와주셨습니다. 정말 친절하고 섬세하게 알려주셔서 감사했습니다.

2일차에는 마트 지하주차장으로 가서 주차 연습을 집중적으로 했습니다. 특히 후진 주차가 제 가장 큰 숙제였습니다. 처음에는 공간감각이 전혀 없어서 차를 몇 번이나 뺐다가 다시 넣었는지 모릅니다 ㅠㅠ. 강사님이 '사이드미러로 흰 선이 보이면 핸들을 이만큼 꺾고, 다시 저쪽에 공간을 확인하면서 풀면 돼요'라고 공식처럼 알려주셨는데, 그 공식이 정말 신기하게도 들어맞기 시작했습니다. 나중에는 좁은 공간에 평행 주차하는 연습까지 했습니다.

강사님은 제가 주차에 성공할 때마다 '와, 감각이 아주 좋으세요!'라고 칭찬해주셔서 더 신나서 연습할 수 있었습니다. 점심시간 이후에는 서대문에서 조금 더 떨어진 복잡한 길로 나갔습니다. 신호가 많은 곳에서는 언제 출발해야 할지 망설이곤 했는데, 강사님이 '앞차가 출발하면 바로 따라서 출발하면 돼요'라고 명확하게 알려주셔서 도움이 많이 됐습니다. 이제는 복잡한 교차로에서도 조금씩 여유가 생기기 시작했습니다.

마지막 3일차에는 고속도로 주행 연습까지 했습니다. 처음 고속도로에 진입할 때는 심장이 터지는 줄 알았습니다. 옆 차선에서 빠르게 지나가는 차들 때문에 너무 무서웠거든요. 강사님은 '일정한 속도를 유지하고, 차선 변경 시에는 충분히 여유를 가지고 하세요'라고 조언해주셨습니다. 덕분에 무사히 고속도로를 왕복했고, 이제는 고속도로도 크게 두렵지 않게 됐습니다. 3일 만에 이렇게 실력이 늘 수 있다는 게 믿기지 않았습니다.

연수 전에는 남편이나 지인들에게 매번 부탁해서 이동해야 했고, 아이들 스케줄 맞추는 것도 너무 힘들었습니다. 하지만 이제는 제가 직접 운전해서 아이들을 데려다주고, 마트나 백화점에 가는 것도 자유로워졌습니다. 지난주에는 혼자서 친정 엄마 집에 다녀왔는데, 직접 운전해서 가는 그 기분은 정말 최고였습니다. 제 삶의 활동 반경이 훨씬 넓어진 것 같아서 너무 행복합니다.

처음에는 '장롱면허 10년인데 과연 될까?' 하는 걱정이 많았습니다. 하지만 강사님의 친절하고 꼼꼼한 지도 덕분에 자신감을 가지고 운전할 수 있게 됐습니다. 3일이라는 짧은 기간에 이렇게 드라마틱한 변화를 겪을 줄은 몰랐습니다. 비용이 저렴한 편은 아니었지만, 이 돈이 아깝지 않을 만큼의 가치를 얻었다고 생각합니다. 서대문 지역에서 방문 운전연수를 찾으시는 장롱면허 운전자분들께 정말 적극적으로 추천하고 싶습니다. 돈이 아깝지 않은 투자였고, 제 인생을 바꿔놓은 선택이었습니다.