장롱면허 3년 만에 탈출한 초보운전연수 후기

면허를 따고 벌써 3년을 한 번도 운전대를 잡지 않았습니다. 처음엔 '아 곧 하겠지' 싶었는데 시간이 지날수록 더 무서워졌습니다. 주변에서 '면허를 따놓고 왜 안 해?' 하고 물어볼 때마다 창피했거든요.

남편이 있으니까 대부분 그분이 운전해주었습니다. 아이 병원 갈 때도, 마트 갈 때도, 시댁 갈 때도 남편한테 부탁했습니다. 그러니까 점점 더 운전할 기회가 없어지더라고요. 악순환이었습니다.

결정적인 계기는 작년 겨울이었습니다. 아이가 밤 11시쯤 갑자기 고열이 나서 응급실을 가야 했는데 남편이 출장 중이었습니다. 택시를 기다렸는데 야밤이라 20분이나 걸렸습니다. 그때 아이를 안고 울면서 '아, 내가 운전할 수 있으면 이렇게 답답하지 않을 텐데' 하는 생각이 들었습니다.

그 이후로 나 자신이 너무 싫었습니다. 아이도 있는데 이렇게 남편에만 의존하는 게 말이 되나 싶었거든요. 그래서 바로 '올해는 반드시 운전을 시작한다' 고 결심했습니다. 1월에 운전연수를 검색하기 시작했습니다.

서대문 쪽에서 연수를 받아보려고 했는데, 지역이 집에 가깝기도 했고 후기가 정말 좋았습니다. 서대문운전연수 업체를 여러 개 찾아봤는데 평가를 읽어보니 초보 운전자들을 정말 친절하게 가르친다고 했습니다. 비용은 4일 코스에 45만원이었는데, 이건 진짜 필요한 투자라고 생각하고 신청했습니다.

1일차 아침은 정말 긴장했습니다. 선생님을 뵙고 나니까 '안녕하세요, 오랫동안 운전을 안 하셨으니까 너무 걱정하지 마세요. 저희가 처음부터 차근차근 도와드릴 거예요' 라고 하셨습니다. 그 말이 정말 마음에 와닿았습니다.

첫 수업은 서대문 근처 한적한 이면도로에서 시작했습니다. 처음 실제로 핸들을 잡고 시동을 켰을 때는 손이 떨렸습니다. 선생님이 '천천히 액셀을 밟으세요. 아주 조금만 밟으면 돼요' 라고 하셨는데, 내가 밟은 액셀이 너무 강하면 어떻게 하나 싶었습니다. 한 30분을 정말 천천히만 움직였습니다.

처음으로 신호등 앞에 섰을 때는 진짜 손에 땀이 났습니다. 빨간불이 파란불로 바뀌었을 때 액셀을 밟아야 한다는 건 알았지만 막상 하려니까 안 되더라고요. 선생님이 '아, 손이 좀 떨리시네요. 그건 정상이에요. 저도 처음엔 그랬어요' 라고 위로해주셨습니다.

2일차에는 차선이 여러 개인 도로에 나갔습니다. 서대문 쪽 큰 도로에서 연습했는데, 양쪽에서 차가 오니까 정말 무서웠습니다. 특히 좌회전이 힘들었습니다. 대면하는 차가 오면 속도를 빨리 내야 하는 건 아닐까 싶어서 계속 급해했습니다. 선생님이 '안 급하셔도 돼요. 신호가 켜졌으니까 천천히 들어가면 됩니다' 라고 몇 번을 말씀해주셨습니다.

3일차에는 처음으로 마트 주차장에서 주차 연습을 했습니다. 후진을 하는 게 정말 어려웠습니다. 차의 뒷부분이 어디쯤 가는지를 도무지 감을 못 잡겠더라고요. 첫 시도는 실패했고, 두 번째도 안 됐고, 세 번째도 약간 어색했습니다. 하지만 네 번째 시도 때는 조금 나아졌습니다. 선생님이 '처음부터 잘 하는 사람은 없어요. 계속하다 보면 습관이 생깁니다' 라고 했습니다.

마지막 4일차는 정말 특별했습니다. 내가 가장 자주 가는 병원까지 가는 길을 연습했습니다. 신호도 많고, 차선 변경도 해야 하고, 주차도 해야 했습니다. 아침 시간이라 차도 많았는데, 그럼에도 불구하고 나는 침착하게 운전했습니다. 병원 앞 좁은 골목에서도 차를 세웠습니다. 마지막에 선생님이 '이제 정말 괜찮으세요. 아이 데리고 병원도 충분히 다닐 수 있을 거예요' 라고 했습니다.

연수가 끝나고 일주일 뒤에 처음으로 혼자 아이를 데리고 병원을 갔습니다. 손이 약간 떨렸지만 차는 잘 움직였습니다. 신호를 지키고, 속도를 유지하고, 안전하게 운전했습니다. 병원 주차장에서도 깔끔하게 차를 세웠습니다. 진료실에서 나와서 내 차를 다시 봤을 때 정말 뿌듯했습니다.

지금은 벌써 2개월이 지났습니다. 매주 1-2번은 내가 아이를 데리고 어딘가를 갑니다. 병원도 가고, 마트도 가고, 친구 집도 가고, 할머니 댁도 갑니다. 남편이 없어도 괜찮습니다. 나 혼자 충분합니다. 아이도 '엄마가 운전해' 하면서 좋아합니다.

45만원은 정말 가성비 좋은 투자였습니다. 3년을 답답하게 살다가 이제는 자유로워졌습니다. 장롱면허로 힘들어하는 분들이 있다면 정말 강력하게 권합니다. 운전연수를 받으세요. 인생이 바뀝니다.