장롱면허 10년 만에 탈출한 자차운전연수 후기

면허를 따고 10년 동안 운전대를 한 번도 잡아보지 않았습니다. 친구들은 저보고 ‘장롱면허’도 아니고 ‘면허 박제’라고 놀리곤 했습니다. 솔직히 운전이 너무 무서웠거든요. 도로 위 수많은 차들, 복잡한 교차로, 그리고 혹시라도 사고가 날까 하는 두려움 때문에 면허증은 그저 신분증 대용일 뿐이었습니다. 아이가 생기고 나서도 남편이 모든 운전을 도맡아 했고, 저는 그저 조수석에 앉아 길 안내만 할 뿐이었습니다.

그러다 작년에 정말 아찔한 경험을 했습니다. 둘째 아이가 한밤중에 갑자기 고열로 축 늘어졌는데, 남편은 해외 출장 중이었습니다. 혼자 아이를 들쳐 안고 택시를 부르는데 한참을 잡히지 않더라고요. 그때 그 막막함과 무력감은 정말 잊을 수가 없습니다. 겨우겨우 병원에 도착해서 아이가 괜찮다는 말을 듣고 나서야 안도의 한숨을 쉬었지만, 그날 밤 저는 ‘이제는 내가 운전할 수 있어야 한다’고 굳게 결심했습니다. 내 아이를 지키기 위해서라도 운전은 선택이 아닌 필수였습니다.

다음날 아침 일찍부터 인터넷으로 운전연수를 검색했습니다. 저는 이미 제 차에 익숙해지는 것이 중요하다고 생각해서 자차운전연수를 알아보았습니다. 여러 곳을 비교해본 결과, 서대문 지역에서 자차운전연수를 전문으로 하는 빵빵드라이브를 발견했습니다. 후기도 좋고 무엇보다 강사님들이 제 차로 직접 방문해서 연수해준다는 점이 너무 편리하게 느껴졌습니다.

상담을 통해 저의 상황과 운전 경험을 말씀드렸고, 총 12시간의 연수 과정을 추천받았습니다. 비용은 50만원대였는데, 저에게는 결코 적은 금액이 아니었습니다. 하지만 아이의 긴급 상황을 떠올리며 이 정도 투자는 아깝지 않다는 생각이 들었습니다. 예약 일정을 잡고 강사님을 기다리는데, 오랜만에 운전대를 잡을 생각에 설레면서도 긴장감이 몰려왔습니다.

첫째 날, 강사님이 오셨습니다. 제 차에 조수석 보조 브레이크를 설치하시고는 안전 수칙부터 꼼꼼히 설명해주셨습니다. 서대문구 저희 아파트 단지 내에서 시동 거는 법, 기어 변속, 브레이크와 엑셀 감각 익히기부터 시작했습니다. 핸들 돌리는 것도 어찌나 어색하던지, 강사님이 “손목에 힘 빼고 부드럽게 감아 돌려야 해요”라고 계속 반복해서 가르쳐주셨습니다. 처음에는 차가 좌우로 흔들리기도 하고 시동을 몇 번 꺼트리기도 했습니다. ㅠㅠ

둘째 날은 집 주변의 작은 도로로 나갔습니다. 서대문구의 주택가 골목길을 지나다니면서 좌회전, 우회전, 그리고 유턴 연습을 했습니다. 특히 유턴이 어려웠는데, 강사님이 “중앙선 넘어서 차가 안 올 때, 빠르게 핸들을 돌리고 원위치 시켜야 해요”라고 몇 번이나 시범을 보여주시면서 지도해주셨습니다. 보행자가 많은 길이라 시야 확보가 중요했는데, 강사님이 “항상 시선을 멀리 두고 위험 요소를 미리 파악해야 한다”고 강조해주신 덕분에 점차 여유를 찾을 수 있었습니다.

셋째 날에는 주차 연습에 올인했습니다. 특히 아이 병원에 갈 때 항상 주차 때문에 고생했던 기억이 있어서 주차는 정말 완벽하게 마스터하고 싶었습니다. 서대문 세브란스 병원 근처의 공영주차장에서 후진 주차와 평행 주차를 반복했습니다. 강사님은 “주차는 공식도 중요하지만, 무엇보다 자신감이에요. 옆차와의 거리는 숄더체크로 확인하고 천천히 움직여요”라고 용기를 주셨습니다. 처음에는 강사님 공식대로 해도 잘 안 돼서 답답했는데, 끈기 있게 반복하니 드디어 감이 오기 시작했습니다!

넷째 날과 다섯째 날은 실전 감각을 키우는 데 집중했습니다. 아이가 아플 때 자주 가던 서대문구 연세대학교 세브란스 병원까지 직접 운전했습니다. 복잡한 신촌 로터리도 통과하고, 병원 지하주차장에 직접 주차까지 성공했습니다. 강사님이 옆에서 “아주 좋아요! 지금 타이밍 딱 맞았어요”라고 칭찬해주시는데, 정말 날아갈 것 같았습니다. 제가 병원 응급실 앞까지 직접 차를 몰고 갔다는 사실이 너무 감격스러웠습니다.

연수 과정을 마친 지금, 저는 더 이상 면허증을 장롱 속에 넣어두지 않습니다. 이제는 아이가 아플 때 언제든 제가 직접 차를 몰고 병원에 갈 수 있게 됐습니다. 주말에는 남편 없이 아이들과 함께 근교로 나들이도 가고, 마트 장보기는 물론이고, 친구들과 약속도 제가 차를 몰고 나갈 수 있게 됐습니다. 이 모든 변화는 자차운전연수를 통해 얻은 자신감 덕분이라고 생각합니다.

처음에는 부담스러웠던 연수 비용이었지만, 지금은 그 비용이 전혀 아깝지 않습니다. 아니, 오히려 돈으로는 살 수 없는 값진 독립성과 자신감을 얻었다고 생각합니다. 특히 강사님의 세심하고 끈기 있는 지도가 저처럼 겁 많은 초보 운전자에게는 정말 큰 힘이 되었습니다. 서대문에서 자차운전연수를 고민하는 분들께 빵빵드라이브를 강력하게 추천하고 싶습니다. 제 인생의 전환점이 된 내돈내산 솔직 후기였습니다.