장롱면허 8년 만에 탈출한 서대문 방문운전연수 후기

면허를 따고 8년 동안 단 한 번도 운전대를 잡아본 적이 없었습니다. 운전면허증은 그저 지갑 속 신분증 역할만 할 뿐이었죠. 처음엔 언젠가는 운전하겠지 막연하게 생각했는데, 시간이 지날수록 막연한 두려움만 커졌습니다. 운전석에 앉기만 해도 손이 덜덜 떨리는 지경이었어요.

그러다 보니 모든 이동은 남편에게 의지하거나 대중교통을 이용해야 했습니다. 아이가 갑자기 아파도 병원에 데려갈 엄두가 안 났고, 마트에 장 보러 가는 것도 남편 퇴근 시간만 기다려야 했습니다. 이런 생활이 반복되면서 스스로 무력감을 느끼기 시작했습니다.

결정적인 계기는 친한 친구의 결혼식이었습니다. 주말에 남편은 회사 일로 바빠서 함께 가줄 수 없었고, 대중교통으로는 세 번이나 환승해야 하는 먼 거리였어요. 그때 '아, 이제는 진짜 운전을 배워야겠다' 하고 마음먹었습니다. 더 이상 타인에게 의지하지 않고 싶었습니다.

저는 주로 서대문 근처에서 활동하기 때문에 '서대문 방문운전연수'를 검색했습니다. 수많은 업체들이 나왔고 가격도 정말 다양하더라고요. 10시간 기준으로는 보통 40만원에서 55만원 사이였습니다. 여러 후기를 꼼꼼히 읽어보고 강사님의 친절함과 꼼꼼함을 칭찬하는 '빵빵드라이브'를 선택했습니다.

사실 가격이 저렴한 편은 아니었지만, 긴 시간 동안 쌓인 저의 운전 공포증을 해소해줄 수만 있다면 아깝지 않다고 생각했습니다. 전화를 통해 상담을 받고 4일 동안 총 10시간 연수 일정을 잡았습니다. 집으로 직접 찾아와 주신다는 점이 정말 편리했습니다.

드디어 연수 첫날, 강사님이 오셨는데 차 문을 여는 순간부터 심장이 쿵쾅거렸습니다. 강사님은 제 긴장한 모습을 보시고는 "괜찮아요, 천천히 가면 돼요. 처음엔 누구나 그렇죠" 라며 따뜻하게 말씀해주셨습니다. 기초부터 다시 시작하는 마음으로 차에 대한 설명부터 듣기 시작했습니다.

서대문구청 인근의 한적한 주택가 골목에서 시작했습니다. 핸들 잡는 법, 브레이크와 액셀 감각 익히기부터 다시 했습니다. 손은 여전히 덜덜 떨렸지만 강사님이 "숨 크게 쉬고 발에 힘 빼세요"라고 계속 조언해주셔서 조금씩 안정을 찾을 수 있었습니다. 시동 켜고 끄는 것도 헷갈렸는데 자세히 알려주셨습니다.

둘째 날은 조금 더 넓은 도로인 가좌로로 나갔습니다. 가장 큰 난관은 차선 변경이었습니다. 옆 차선으로 넘어갈 때마다 "선생님, 옆 차가 너무 가까워요!" 하고 소리쳤습니다. 강사님은 "사이드미러로 뒤 차가 이만하게 보일 때 깜빡이 켜고 스르륵 들어가세요"라고 하시며 정확한 타이밍과 시선 처리 방법을 알려주셨습니다.

오후에는 연희동 근처의 넓은 공터에서 주차 연습을 했습니다. 평행 주차는 그야말로 멘붕이었습니다. 후진 기어를 넣는 순간부터 머릿속이 새하얘졌어요. 강사님이 '왼쪽 사이드미러에 저 전봇대가 보이면 핸들을 끝까지 감으세요'라고 구체적인 기준점을 제시해주셔서 그나마 감을 잡을 수 있었습니다.

셋째 날, 신촌로와 연세대 앞을 지나 북아현동으로 향했습니다. 이제는 제법 큰 도로에서 다른 차들과 함께 주행하는 것이 조금은 익숙해졌습니다. 특히 연세대 앞에 있는 복잡한 로터리를 지나야 했는데, 강사님이 "천천히 진입해서 나갈 차선만 보고 빠져나가세요"라고 침착하게 지도해주셨습니다. 이 날은 서대문 세브란스병원 지하주차장에서 지하 주차 연습도 했습니다.

지하주차장은 진입로가 좁고 경사가 있어서 정말 어려웠습니다. 특히 곡선 구간에서는 벽에 부딪힐까 봐 식은땀이 났어요. 강사님은 "핸들 더 감아봐요! 시선은 멀리 두고 벽에 붙지 않게 간격을 보세요"라고 계속해서 용기를 북돋아 주셨습니다. 몇 번의 시도 끝에 무사히 주차에 성공했을 때의 뿌듯함이란! ㅋㅋ

대망의 마지막 넷째 날! 서대문에서 마포대교까지 직접 운전해서 왕복하는 코스였습니다. 출근 시간대라 차들이 많았지만, 오히려 실전 같은 연습이라 더 집중할 수 있었습니다. 차선 변경도 훨씬 자연스러워졌고, 뒤에서 경적을 울려도 당황하지 않는 제가 신기했습니다.

강사님이 "이제 충분히 혼자 다니실 수 있겠어요"라고 말씀해주셨을 때, 8년간의 장롱면허 생활이 드디어 끝났다는 생각에 정말 울컥했습니다 ㅠㅠ 그동안의 두려움과 답답함이 한순간에 사라지는 기분이었습니다.

연수 전에는 운전대만 잡아도 손이 떨리고 심장이 발랑거렸는데, 연수 후에는 언제 그랬냐는 듯 편안하게 운전할 수 있게 되었습니다. 강사님의 차분하고 친절한 지도가 정말 큰 도움이었습니다. 덕분에 운전에 대한 자신감을 완전히 회복했습니다.

연수 끝난 지 딱 일주일이 지났는데, 이제 매일 운전하고 있습니다. 아이 유치원 등하원도 제가 직접 하고, 혼자 마트에 가서 장도 보고 있습니다. 지난 주말에는 오랜만에 남편과 함께 외식하러 갈 때도 제가 운전대를 잡았습니다. 남편도 이제 제가 운전하는 모습을 보고 안심하더라고요.

총 4일 10시간 과정에 48만원이라는 비용이 들었습니다. 솔직히 저렴하다고는 할 수 없는 가격이었지만, 저의 운전 공포증을 극복하고 자유를 되찾아준 값진 투자였습니다. 매번 대중교통을 이용하며 버스비, 택시비 나가는 것 생각하면 전혀 아깝지 않았습니다.

이건 진짜 제 돈 주고 직접 경험한 내돈내산 솔직 후기입니다. 저처럼 서대문 쪽에서 장롱면허 때문에 고민이 많으셨던 분들, 망설이지 말고 '빵빵드라이브'에서 방문운전연수 꼭 받아보시길 추천합니다. 새로운 세상이 열릴 거예요!